Har du autism och lever i en relation? Eller är du tillsammans med en partner som har autism? I den här artikeln utforskar vi hur det kan vara att leva tillsammans när någon i relationen är autistisk. Vi beskriver några vanliga utmaningar som kan uppstå – och ger tips på hur ni kan hantera dem på bästa sätt.

Att ha autism innebär att man bearbetar information, känslor och sociala situationer på ett annorlunda sätt än de flesta i ett neurotypiskt samhälle. Det kan göra vissa delar av vardagen mer utmanande, särskilt i miljöer som inte är anpassade för olika sätt att fungera. Samtidigt kan det också innebära styrkor som tydlighet, ärlighet, lojalitet och förmåga till djup koncentration.

Det finns olika svårighetsgrader av autism och en person kan ha autistiska drag utan att för den delen uppfylla kriterierna för att få diagnosen. Om man uppfyller diagnoskriterierna innebär det att sättet att vara på leder till svårigheter med socialt samspel, kommunikation och flexibilitet i tänkande och beteende. Många autistiska personer uppskattar rutiner och struktur eftersom det skapar trygghet och förutsägbarhet.

Vissa personer med autism har framför allt svårt att tolka och förstå icke-verbal kommunikation, som kroppsspråk och ansiktsuttryck. För andra kan det handla om ett starkt fokus på specifika intressen eller ett behov av att hålla fast vid rutiner.

Att ha autism påverkar alla delar av livet, även våra relationer. Varje relation har sina egna svårigheter, men i relationer där en eller båda har autism kan det finnas extra utmaningar att hantera. Det är viktigt att komma ihåg att svårigheterna ofta uppstår i mötet mellan olika sätt att fungera snarare än att det är en person som är svår eller problemet.

Det är viktigt att komma ihåg att det varierar från person till person vilka utmaningar som finns, och allra viktigast är att ni i relationen pratar om det och hittar sätt att tillsammans hantera dessa.

Har du autism och lever i en relation?

Känner du igen dig i de områden som beskrevs ovan eller är andra saker svåra för dig? Kom ihåg att du inte är ensam och att förståelse är nyckeln, både för dig och för din partner. Din autism är ju en del av hur du är och det finns också positiva sidor av det! Ser man på gruppnivå är till exempel många med autism ärliga, tydliga och väldigt lojala. Hur kan ditt sätt att vara bidra bli en tillgång i er relation?

Fundera gärna lite över följande frågan: Vad behöver min partner veta om hur jag fungerar för att vi ska ha det så bra som möjligt tillsammans? Nästa steg är att berätta om det för din partner!

Att leva med någon med autism – till dig som är partner

Som partner till en autistisk person kan det vara svårt att förstå reaktioner som skiljer sig från dina egna, till exempel en känslighet för intryck eller ett större behov av förberedelser inför nya situationer. Du kanske själv älskar överraskningsfester och spontana efter jobbet-dejter, medan din partner mest känner sig stressad i den typen av situationer. Det är viktigt att stämma av med varandra, fråga din partner vad hen uppskattar och vilka situationer som är extra svåra.

Här kommer tre tips till dig:

1. Tydlig kommunikation

Om din partner är i behov av rak och tydlig kommunikation, försök använda ett enkelt språk utan omskrivningar och var noga med ditt ordval. Var uppmärksam på ditt egna kroppsspråk och andra icke-verbala signaler.

2. Hjälp med struktur och förutsägbarhet

Har du en partner som är känslig för förändringar, ha det i åtanke och var noggrann med att kommunicera eventuella förändringar i så god tid du kan. Ha också med dig att din partner kan påverkas negativt när saker sker som är utom kontroll, att det kan vara stressande.

3. Öppet och nyfiket utforskande.

Det allra viktigaste tipset! Fråga din partner helt enkelt, ta reda på vad som är svårt och vad hen behöver. Till exempel kan det innebära att ta reda på vilka sinnesintryck som är svårast att hantera, då kan ni anpassa utifrån det (till exempel inte välja restaurangen med högst ljudvolym på er dejt).

Acceptera olikheter

Vi vet att det är svårt ibland, men det är så viktigt i alla relationer. Du med en autistisk partner kommer sannolikt att behöva göra anpassningar utifrån detta ibland. Och du med autism kommer, oavsett om din partner är neurotypisk eller också autistisk, behöva anpassa dig till din partner utifrån hur hen är. Kom ihåg att ingen är ”mer normal” eller ”mer rätt”, ni är bara olika.

Lär er mer om autism

Förutom att prata med varandra, läs på och ta reda på hur det kan vara för andra. Ett sätt kan vara att läsa en bok tillsammans eller var för sig. Vi rekommenderar till exempel böckerna Autismhandboken av Katarina A. Sörngård, Knäck Kärlekskoden av Sofia Asplund och Lisa Nordenstam samt Konsten att fejka arabiska av Lina Liman

Rutiner är guld

En vardagsstruktur som fungerar för er är något av det viktigaste ni kan lägga tid och energi på. Poängen med rutiner inte är att ni ska tänka mer på vardagssysslor, utan MINDRE! Och om det finns ett schema för vad som ska göras och när (inkl påminnelser i telefonen) är det lättare att ansvaret blir jämnt fördelat. Men med det sagt – ha även utrymme för flexibilitet. Sänk ribban där det går för det som upplevs allra svårast.

Få koll på era sårbarheter som par

När blir det jobbigt för just er? När det sker plötsliga förändringar eller när ni är i sociala sammanhang? Bygg bort sårbarhet där det går, som att förbereda lite extra när det går eller att göra saker var för sig ibland (ni måste kanske inte alltid vara med båda två i alla sociala sammanhang).

Se till att ni var och en får den återhämtning ni behöver

Gå var och en till dig själv och dina behov, vad behöver du för att må bra? Det behöver också få plats! Kom ihåg att återhämtning inte bara behöver vara vila, det kan också vara att få ägna sig helhjärtat åt ett intresse utan att bli avbruten. Se till att ni hjälper varandra att få det ni behöver för att må bra i livet.